¿Qué es la gripe?

La GRIPE es una enfermedad que afecta desde la antigüedad a las personas y a otras especies animales (aves, cerdos...) y que causa epidemias cada año, principalmente durante los meses de invierno. Esta enfermedad la producen distintos tipos de virus que además pueden combinarse entre ellos dando lugar a una nueva gripe. Produce fundamentalmente síntomas respiratorios y se contagia muy fácilmente.

¿Qué es la gripe por el nuevo virus a (N1H1)?

La gripe A está causada por un nuevo subtipo de virus de la gripe llamado N1H1, que se contagia fácilmente. Este tipo de gripe empezó llamándose Gripe Porcina y "Nueva Gripe" y actualmente se le llama Gripe Pandémica (H1N1) 2009.

Al ser completamente nuevo, no estamos inmunizados al virus de la gripe A, por lo tanto, existe un gran riesgo de contraer la enfermedad. Sin embargo, el riesgo es menor cuando ya hay una inmunización a la gripe estacionaria.

Este virus se ha extendido por todo el planeta, por este motivo, la OMS (Organización Mundial de la Salud) ha declarado el nivel 6 de pandemia moderada, es decir, que el virus se puede contraer en cualquier parte del mundo, pero no por ello tiene que ser letal, ya que la mayoría de contagiados sufren la gripe A como una gripe estacionaria.

Los síntomas se pueden dar hasta siete días después de haberla contraído. La posibilidad de contagio aumenta los tres primeros días, pero se puede seguir transmitiendo hasta siete días después del contagio. Por eso, es necesario estar en cuarentena durante 10 días.

¿Qué significa que estamos en fase 6 de alerta de pandemia?

El pasado 11 de junio de 2009, la Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió elevar el nivel de alerta de pandemia de gripe de la fase 5 a la fase 6; la declaración de esta fase indica que existe una mayor diseminación de la enfermedad pero no por ello una mayor gravedad. La OMS califica el estado de la nueva gripe como de pandemia moderada basándose en los siguientes motivos:

• La mayoría de las personas se recuperan de la infección sin necesidad de hospitalización ni de atención médica.
• En general, la gravedad en los distintos países parece similar a la observada con la gripe estacional.
• Los hospitales y los sistemas de atención de salud de la mayoría de los países han sido capaces de atender, hasta el momento, a todas las personas que lo han requerido.